LA VALLée du layon

Un paysage, une histoire géologique

La vallée du Layon au niveau du Pont-Barré recèle une histoire géologique de plus de 600 millions d’années, soit le septième de l’histoire de la Terre. Certaines des roches constituant le sous-sol de ce paysage ont séjourné à proximité du pôle sud ou de l’équateur avant de se retrouver dans leur position géographique actuelle.

Les coteaux du Pont-Barré,

Les coteaux du Pont-Barré, appartenant au Massif armoricain, comprennent une succession de roches différentes, telles que les lentilles calcaires primaires qui s’échelonnent le long de la vallée du Layon et de la Loire entre Beaulieu et Ancenis.

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1 Rochers à nu (affleurements) et zone non cultivée.

Ici, la roche est principalement d’origine volcanique. Âgée d’environ 420 millions d’années (Ère primaire, Silurien), cette roche s’est mise en place sur un fond océanique, situé dans l’hémisphère sud de la Terre.

2 Pente forte, exposée au sud et cultivée

La roche sous le sol cultivé est d’origine sédimentaire. Ces dépôts proviennent de l’érosion de reliefs d’une ancienne chaîne de montagnes datant de – 300 à – 350 millions d’années. Les débris végétaux contenus dans cette roche ont donné de petits gisements de charbon.

3 Fond de la vallée,

pâturages et peupleraies. Graviers, sables et argiles arrachés aux reliefs modérés de la région, transportés par le Layon, se déposent pour former des couches d’alluvions : une roche sédimentaire est en formation de nos jours dans cette zone.